傳說在古時，現今山西省運城縣，有個人名杜康，發明了酒。其兒子黑塔，跟杜康學會了釀酒技術，並每天幫父親釀酒，有一天因喝醉了，竟把酒糟和水泡長至二十一日，酒因而變質了。到了二十一日的酉時，一開缸，沒想到變質的液體，竟有一股從沒有聞過的濃郁香氣撲鼻而來。黑塔嘗了一口，其味香、甜、酸、純，黑塔不禁興奮極了，便說：「酒糟泡了二十一日，竟變得這麼好喝，『二十一日』加『酉』，不是個『醋』字嗎？就叫『醋』吧！」從此「杜康造酒兒造醋」的黑塔醋傳說，就流傳至今。

中國早在 3000年前，已有了醋的文字記載

舊約全書中，亦多處有醋的記載

古希臘時代，醋被用作疾病的治療；蛋醋的功效亦廣泛地被接受

希臘大醫師 Hippocrates 於治療病人時，曾使用醋

相傳埃及豔后克麗佩脫拉對醋有特別喜好，把珍珠溶於醋中飲用

15 世紀 ，醋被用於食物的醃釀中，以防壞血病

18 世紀的歐洲，醋被廣泛地使用於傳染病的預防中

1953年，英國人 Dr. Krebs 因 <醋的功效> 而獲頒諾貝爾獎

過去我們對醋的認識，多在於廚房的調理，而日本卻在十多年前帶動喝醋的潮流；包括中山貞男醫學博士、研究釀造醋之生理作用的藤野武彥醫生等，對醋的功能、研究與探索，均有很大的貢獻。